趙素華莫名:“當時我們好不容易到了這裏，正是半夜，問了好幾家邸店都怕我們是什麽不幹凈的來頭，就小丁氏客棧願意收留我們，當然千恩萬謝地住進去了，哪裏還有多挑。”

陳解搖頭:“那事後也該打聽清楚。”他對蘇錚道，“這個小丁氏客棧是有來頭的，所謂的小丁氏指的便是如今縣令的夫人丁氏。”

“那客棧是為縣令夫人而建的？”

“若是那樣，何不取作‘丁氏客棧’？恰恰相反，客棧主人建這座客棧是為了諷刺丁氏。“面對五雙好奇的眼睛，陳解有些不自在地壓低聲音，免得被路人聽了去，“據說如今的丁氏是續弦，是使了見不得光的手段逼死了上任縣令夫人,也即是其嫡姐大丁氏才能上位的。”

趙琪琪“啊”了一聲，大眼睛睜得更大了。

“此事真相如何外人並不清楚，但兩年前丁氏得罪了一個人，那人一怒之下便修築了一座‘小丁氏客棧’，一夜間鎮上乃至全縣的人都知道了丁氏這個夫人寶座的由來，人們私底下亦開始稱呼丁氏為小丁氏，言辭之中不乏貶義，縣令幾經壓制，卻是毫無用處，反而小丁氏客棧生意越發地好，可見其背後東家連縣令也奈何不得。”

“那我們住那裏又有什麽關系？”趙琪琪好奇地問。

蘇錚緩緩道:“只怕縣令夫人對‘小丁氏’東家沒轍，心裏卻恨慘了光顧‘小丁氏’的人，我們一行既是外來又獨特矚目得很，她若想使點歪招可是非常容易。”

難怪那時“思鄉樓“的小二聽到他們來自“小丁氏”，會露出那種古怪的眼神。

趙素華懊惱地說:“都怪我不夠小心，要是早點問問陳大哥你就好了。”

陳解是昨兒湊巧遇到，得知今日蘇錚要去衙門才伴行而來的。之前幾日都沒往來。

陳解道:“放心吧，也不一定出事。”

幾人早上都是馬虎吃了幾口墊墊肚子，此時先去一家包子鋪吃了頓熱乎乎的早餐，然後氣勢浩蕩地去了牙行。

牙行有點類似於後來的中介所，不過所涉及的領域非常廣，無論是買房還是買地，買糧食還是買牲口，甚至是奴仆交易，一個牙行就能包圓了。陳解昨日了解到蘇錚的情況後，就找了鎮上一家規模不小信譽良好的牙行。約下了一位錢大伯今日陪同他們挑房子。

錢大伯今年五十六歲，這個年紀在普遍不高壽的古代已經能算是老了，但他仍然精神得好比三十來歲的青年。一身鉛灰色棉衣幹凈清爽，透著皂莢香味，黑白參半的頭發梳得光可鑒人，在頭頂紮了個包子似的髻，一手擎著根木制銅嘴的水煙桿子。腰間晃著個大大的口袋，裏頭大概裝著紙筆這樣的東西，大步地從屋裏迎了出來。

“哎喲哎喲，貴客上門有失遠迎有失遠迎。”他看了看陳解，“昨日就是這位小哥來下單子的吧？昨兒個正好老錢我不在，真是怠慢了。”這裏人一般管預約預定這樣的事叫做“下單子“。哪怕不是買東西，在蘇錚聽來這個說法很有些親切的感覺。

錢大伯又看向蘇錚，在其餘四人立瞄了瞄。找到了這次生意的三位顧客，笑道:“這位便是要買屋宅的蘇姑娘和是你的弟妹吧，十五歲，十二歲，五歲。三人居的屋宅，要幹凈寬敞。老錢我說的沒錯吧？”

他伸手點出了婉約和團子，心裏暗暗吃奇，這三姐弟真是一個賽一個的俊俏，怕不是尋常人家的孩子，心裏也就更熱忱了幾分，一邊說著一邊已經從腰間的大口袋裏拿出了一疊紙，“按照這位陳小哥的要求，老錢連夜挑了挑，找出了三處合適的地方，幾位要是不著急的話，進屋喝碗茶，要是急，咱這就走？”

蘇錚心想這位大伯是個利索的性子，她喜歡這樣幹脆的，便道:“勞煩你現在就帶我們去吧。”

第一個地點，是在一個叫做四小胡同的地方，胡同有七八米寬，完全不是當初那個胡七弄堂可以比擬的，周圍相當熱鬧，放眼望去就是各色貨攤店鋪，民居占多。大概是還沒出過年的氣氛，地上鋪了不少鞭炮放過後留下來的紅色殘骸，空氣裏隱約彌漫淡淡硝煙味，路口大樹下，家門板凳上，不少的婦孺在嘮嗑玩耍，路上來往之人也不少，幾人的到來一下子就引起了關註。

錢大伯帶大家走進胡同中段一戶住宅:“這裏出去走幾步路就是長興街，我們鎮上但凡有名頭的店鋪都聚在那兒了，非常便利熱鬧。”

陳解語氣淡然地問道:“住在這裏的皆是在長興街當差的吧？”

錢大伯笑笑:“也不全是，有當夥計打下手的，也有自己開店當掌櫃的。”

蘇錚打量著房子，正門進去一共只有兩間房，一個外頭的竈房加客廳，裏面一間較大，是臥室，這樣的布置簡直和胡七弄堂那裏幾無差別，不過更大點，墻壁上開的窗戶也多點。可是，太小了，別說多餘空間，連每人一個獨立房間都沒有，洗澡和上廁所都不知道要安排在哪裏，這樣的房子她是不喜歡的。

她環視一周，轉頭又見婉約和團子興致都不大高，便問:“下一處在哪裏？”

錢大伯知道她這是不滿意了，他也不緊張，這第一處本來就只是拿出來摸摸客人的底，外加拋磚引玉的，當下笑呵呵地道:“蘇姑娘是不喜歡這兒小而鬧騰吧，第二處可真是清凈了，請跟我來。”

第二處是在廣明街，一個不大但是幹凈整潔的獨立小院，兩間主屋，一柴房一竈房，還有一間小茅房，各種布置清爽中透著文氣，院子裏還栽著點花草，只是時節不對，大多都雕零了。

“這廣明街住的大多是文人書生之流，要不是誰家喜靜的老爺公子，你看整條街都很安靜，很多有錢人都喜歡在這裏居住，另外隔開一條街就是廣安街，那裏有好多大家族在，瑯家和尹家的宅子都建在那邊，旁邊還有一個致行學堂，那是我們荊邑縣最好的學堂了。”

錢大伯賣力地介紹著。聽到瑯家和尹家時蘇錚眉頭微皺，聽到致行學堂，她心頭卻是一動，看向趴在院中央的一口水缸邊往裏面探頭的團子。

學堂麽，正合適學習。古有孟母三遷的故事，可見居住環境對一個各種價值觀念都沒有形成的孩子來說是多麽重要，她早就打定主意要讓團子念書，住宅周圍的環境自然也要向著這方面考慮，不得不說，這裏又是文人又是學堂，氛圍應當很是不錯。

可是，旁邊有瑯家，這裏的瑯家可不是庚溪鎮那裏的分支，而是瑯家嫡支總部，總感覺有股莫名的壓力……

“咦，陳大哥你說你住在廣安街附近，那這裏離你們家很近啊。”趙琪琪忽然說。

陳解擡頭辨認了一下方向點頭說:“的確，這裏出去大約走兩條街就能到了。”

趙素華笑道:“這很好啊，以後彼此照應也方便。”

錢大伯笑笑，為什麽別人都愛找他做介紹，因為他考慮得周到唄，陳小哥既然幫人家張羅找房子，兩邊關系一定不錯，給弄這麽個相互臨近的地方，他們想必都是樂意的。

蘇錚聽了，問婉約:“你覺得這裏怎麽樣？”

婉約看了看，小聲說:“我聽大姐的。”

蘇錚只好彎腰去問團子:“團子呢，你喜歡這裏嗎？”

團子從水缸裏擡頭，興奮地說:“大姐你看，裏面有小魚!”

蘇錚默然，她忽然想到一個問題，環境的文明安全固然重要，但這裏周圍清靜得幾乎可以用沈悶來形容，這對一個男孩子來說真的好嗎？

從小因為寄居在外婆家裏，怕被打罵，怕給姐姐們添麻煩，團子大多時候都是呆在小小的茅草房裏，明明是住在鄉間，卻失去了許多樂趣，硬生生憋出了木訥膽怯的性子，好不容易到了這裏這些天笑容多了整個人也變得開朗起來，就要被束縛在這樣一個規規矩矩的地方嗎？

住在這裏，在屋子裏頭稍微大聲一點外面就能聽到吧？

錢大伯見她面上躊躇，也沒去屋子裏頭瞧瞧，也沒詢問價格，頓時心裏納悶了，這裏是多少人想住卻住不起的地方，怎麽她還不大滿意的樣子？

錢大伯湊上去說：“這小院子可租可買，院主開的價錢相當劃算，隨你怎麽選。”

“劃算是怎麽個劃算法？”趙琪琪問。

錢大伯伸出五個指頭，笑容滿面地說：“如果是租，定金五十兩，一年租金十二兩——當然這個價錢要是不滿意，還可以和院主商量。買的話，院主給的價是九百兩……”

“就這巴掌大的院子要九百兩？你怎麽不去搶？”趙琪琪不可思議地喊道。

錢大伯得了個沒趣，呵呵笑道：“這個價錢也不算高了，你要看看這是在什麽地方，這周圍……”

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